口腔癌是指發生在口腔粘膜的上皮癌，為頭頸部常見惡性腫瘤之一。因發生的部位不同，分別稱為唇癌、舌癌、頰粘膜癌、牙齦癌、口底癌和硬腭癌等。那么口腔癌早期有哪些特征呢？

　　1、口腔粘膜顏色改變

　　正常口腔粘膜為粉紅色，如果變成白色、褐色或黑色，則意味著粘膜表皮細胞發生了變化。尤其口腔粘膜白斑、紅斑，被認為是口腔癌的癌前病變。如果口腔粘膜原有白斑，最近變得粗糙增厚或出現硬節，則更要高度警惕口腔癌。

　　2、口腔內長期不愈的潰瘍

　　口腔潰瘍比較常見，但普通口腔潰瘍有明顯的局部不適感，而且病程一般不超過兩個星期。如果潰瘍的燒灼感和疼痛等癥狀不減輕，遷延不愈，超過兩周仍不見好的，則應格外警惕。

　　3、疼痛

　　早期一般無痛或僅有局部異常摩擦感，如出現潰破則會有明顯疼痛，腫瘤進一步侵犯附近神經時，可引發耳部和咽喉痛。

　　4、斑塊

　　口腔粘膜變粗糙、變厚或呈硬結，特別是發生在白斑、色斑及黑痣的基礎上，要考慮已有癌變。

　　5、潰瘍

　　癌瘤的潰瘍是浸潤性的，潰瘍四周邊緣隆起，有硬韌的棱緣感，中央凹凸不平或呈菜花狀，有壞死組織覆蓋，疼痛明顯，侵犯神經時有自發性疼痛。

　　6、腫塊

　　是口腔癌瘤的主要表現形式。一般生長較快，很短時間內就能長到一定體積，表面的腫塊可用肉眼看到，組織深處或頜骨內的腫塊可因膨隆而能觸摸到，或因左右不對稱而被發現。口腔內有任何可疑的腫物若無自覺癥狀，且有變大或破潰的傾向時，也是危險信號。

　　7、頸部淋巴結腫大

　　口腔癌多先向附近的頸部淋巴結轉移，有時原發灶很小，甚至癥狀還很不明顯，但頸部淋巴結已有轉移、變大。所以突然出現頸部淋巴結腫大，也應仔細檢查口腔部位。

　　8、功能障礙

　　由于腫瘤侵犯張、閉口肌肉和下頜關節，造成開閉口運動受限，開閉口困難。

　　口腔癌治療方法

　　早期的口腔癌如未見頸部淋巴轉移，則單獨使用手術或放射治療均有不錯的治療成效。

　　中晚期的口腔癌，較適合使用外科手術合并術后與放射線治療。放射線治療是利用癌細胞對幅射傷害修復能力較正常細胞慢的差異，逐漸減少癌細胞的數目，而正常細胞可藉二次照射中隔時間，把受傷的細胞予以修補，如是腫瘤周圍之正常細胞組織，就在可耐受高量放射線的情形下完成治療，癌細胞則可能在治療結束時仍有極少量殘存，這些殘存的癌細胞應已無生殖或分裂的能力，最后這些殘余的癌細胞將會隨著細胞生命周期的結束而消逝。

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