進入10月，白天變得越來越短，天空也一點點轉向灰暗，很多人的心情也隨著季節的變化，變得憂郁起來。“冬季的憂郁”并不是無稽之談，這種“憂郁”很可能愈來愈嚴重，變成真正的“季節性抑郁癥”。法國利摩日醫療教學中心的心理醫生埃里克·查爾斯認為，每個人都有自己的節奏和周期，這種普遍性的身體和情緒不佳有著醫學上可以解釋的原因，當然也可以找到走出抑郁的方法。

　　在埃里克·查爾斯醫生看來，“冬季的憂郁”和“季節性抑郁癥”是完全不同的兩回事。前一種情況是，人們在冬天覺得有些不舒服，更容易疲憊，但是這種現象并不影響正常生活，也不會持續太久；而“季節性抑郁癥”是由季節變化所引起的，有著明顯的癥狀，例如感到悲傷，產生灰暗的想法，花很多時間躺在床上，放棄平時最喜歡的活動，同時食欲增加，尤其喜歡甜食，從而導致了體重的增長。“季節性抑郁癥”是一種循環往復的現象，在秋天到來，在春天消失，幾乎每年都會出現。

　　“季節性抑郁癥”是一種常見的疾病，根據地區不同，患病情況也有差異，越往北邊，患這種病的人就越多。在法國，有1/10的人患有這種“季節性抑郁癥”，而在加拿大或斯堪的納維亞，每兩個人中就會有一個人是“季節性抑郁癥”患者，女性又比男性更易患病。

　　埃里克·查爾斯醫生認為，治療“季節性抑郁癥”，可以采用光照療法，就是讓患者置身于一種專用光療燈的光線下。這種燈能夠發射高強度的光，強度大約有1萬勒克斯。1萬勒克斯是什么概念呢？在天氣好的時候，日光強度大概是10萬勒克斯，而我們平常室內的人造燈光強度只有200~300勒克斯。患者每天在光療燈下照射30分鐘，連續兩周就可以了。

　　根據埃里克·查爾斯醫生的臨床觀察，患者在經過了一周的治療后，病情普遍得到改善。對于95%的“季節性抑郁癥”患者來說，光照療法足以解決他們的問題。至于常規的抗抑郁藥，對“季節性抑郁癥”并不是十分有效。

　　為什么光線會對人們的心情有調節作用呢？埃里克·查爾斯醫生說，人們的視網膜中的感光細胞在捕捉到光線后，傳遞信息到下丘腦的視交叉上核，視交叉上核有“晝夜節律生物鐘”之稱，是哺乳動物晝夜節律調節系統的中樞結構，能夠產生調節其他器官生物鐘的褪黑激素。褪黑激素是在夜里產生的，而冬天夜幕降臨得比較早，于是在一些人身上就會發生生物鐘失調的現象。這種晝夜節律的紊亂導致了焦慮、易怒以及不舒服的感覺。因此，“季節性抑郁癥”患者應該在早上起床后馬上進入到強烈的光線里，以便給身體器官一個清晰的信號。

　　對于那些在秋天感到憂郁的人，埃里克·查爾斯醫生建議他們，白天盡量不要待在屋子里，切忌懶在床上和亂吃零食，要多接觸陽光，多進行戶外運動，當然也不妨嘗試一下光照療法。通過有規律的作息和飲食，我們可以對“季節性抑郁癥”實現自我預防。

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