作為一名老年醫學科醫生，我在臨床上經常遇到很多消瘦、食欲減退、衰弱、營養不良、骨骼肌減少的老年人。評估這些老人的營養狀況并作相應的干預，是工作中非常重要的一部分。臨床上我們有很多腸外和腸內營養制劑能夠為老人們提供營養支持。

很多因為營養問題住院的老人和家屬心情都很急切。我們常常聽到患者和家人這樣問：“大夫，老人吃不下東西，給輸點液吧！” “大夫，我不在乎錢，脂肪乳、白蛋白，只要對我身體好的，就多給我用些吧！” “大夫，我們老人都住進來幾天了，怎么還不給輸液呢？”這時候，需要我們老年科醫生耐心地給患者和家人作出解釋和宣教。對于長期進食差、營養不良的老年患者，營養支持一定不能操之過急。

為什么這么說呢？我們先走進一段塵封的歷史。二戰后期，很多戰俘和集中營幸存者被同盟國士兵解救。這些幸存者被救出時都已骨瘦如柴，幾如餓殍。盟國士兵見狀，為被救者提供了充足的面包等食物。然而令人始料不及的是，一部分被救者重新大量進食后迅速出現水腫、呼吸困難和致死性心力衰竭，死亡率反較之前饑餓時大幅上升。

集中營漫長的饑餓和折磨都堅持過來了，為什么卻在終于得到充足的食物供給后倒下了？原來，機體經過長時間饑餓或營養不良，處于分解代謝狀態，體內電解質、維生素貯備耗竭。當重新攝入營養物質，尤其是短時間內輸注大量葡萄糖溶液后，患者體內血糖濃度升高， 胰島素大量分泌，合成代謝迅速增強，鉀、鎂、磷和維生素的血清濃度明顯下降，由此會產生一系列問題。如低磷血癥、低鉀血癥、維生素缺乏、充血性心力衰竭和周圍水腫等。

老人如何補營養？這里有一個簡單的十二字訣：先少后多，先慢后快，先鹽后糖，逐步過渡。這里說的鹽一般是指生理鹽水。既注意到能量的缺乏，也注意到電解質和維生素的缺乏。因為對于老年人的營養支持，欲速則可能不達。