食醋是家家廚房中必備的調味品，它可以增進食欲、促進胃酸分泌，有助于減少鹽的攝入量，降低罹患高血壓等心腦血管疾病的風險。食醋還能使食物中水溶性維生素C的化學結構更穩定，使其不易因烹煮而遭到分解，并減少亞硝酸鹽的產生。在食物的去腥、殺菌、提鮮方面，醋也有獨特的優勢。醋雖有酸性，但如果你認為它因此而具有軟化血管的功效，那就大錯特錯了。

人們說的“軟化血管”，多指軟化動脈硬化斑塊。動脈粥樣硬化是隨著年齡增長而出現的血管疾病，通常在中老年時期發病，男性多于女性。據統計，40歲以上的人群中，超過六成都存在斑塊。硬化的動脈斑塊主要由鈣和脂肪組成，如果將鈣浸泡在醋中，的確可以被溶解，但血液中的鈣就不一樣了。醋雖然是酸性的，喝進胃里卻很難改變血液的酸堿度。人體有各種復雜機制來調節血液的酸堿度，不會因喝醋就讓血液變成酸性。盲目大量喝醋只會給身體帶來不必要的傷害，因為醋的主要成分是乙酸，具有一定的腐蝕性，會灼傷胃黏膜和食道，引起劇痛。

盡管吃醋達不到軟化血管的目的，但通過改變不良生活方式、保持良好的身心狀態，是可以有效預防動脈硬化的。1. 戒煙：香煙中含有的尼古丁和一氧化碳等會損傷動脈內壁，受傷的動脈內壁會“卡住”膽固醇，引起血小板堆積，形成脂肪斑塊；抽煙還會引起冠狀動脈收縮、痙攣，減少血流量。2. 預防三高：即高血糖、高血脂、高血壓，三高會引來很多并發癥，動脈硬化就是其中一種。3. 控制體重：超重或肥胖的人，心臟負荷加重，血脂異常的幾率也較高，因而增加動脈粥樣硬化風險。4. 加強體育運動：運動可以把體內多余膽固醇排出體外，避免過剩的膽固醇沉積在血管內壁；同時促進血液循環，增加血管彈性。5. 學會減壓：當人壓力過大時，隨之而來的是腎上腺素分泌的增加，繼而引起血壓升高、心跳加快，傷害動脈血管內壁。6. 健康飲食：脂肪、膽固醇都是動脈硬化的罪魁禍首，控制此類食物的攝入十分必要。（北京積水潭醫院血管外科主任醫師 劉建龍 田晨陽）