受訪專家：中國科學院心理所老年心理研究中心主任、研究員 李 娟

針對衰老，全球科學家做過無數研究。2009年，瑞典卡羅林斯卡醫學院將諾貝爾生理學或醫學獎授予一組對衰老研究做出重要貢獻的學者。該獎得主之一、美國加利福尼亞舊金山大學教授伊麗莎白·布萊克本根據其研究成果，總結了7個長壽秘訣。

布萊克本解釋，處于人體DNA末端的端粒長短，可直接反映生命的長度。當端粒縮短時，身體細胞就會老化，進而影響壽命。現在，越來越多研究證明，端粒變短與一系列可導致壽命縮短的疾病有關，如心血管疾病、糖尿病、癌癥、免疫系統受損等。盡管隨著年齡增長，每個人的DNA末端端粒都會變短，但通過后天努力可以改變其縮短速度，即延緩變老的節奏，進而延長健康壽命。布萊克本提到的后天努力包括均衡飲食、堅持運動、充足睡眠等，但她特別強調，心理對端粒長度的影響非常明顯。

積極面對壓力。處于慢性壓力中的時間越長、強度越大，端粒就會越短。布萊克本曾指導過一項研究，以孤獨癥患兒母親，或患有其他慢性病孩子的母親為對象。結果發現，將壓力看作挑戰的母親，相比抗壓能力弱者，端粒更長。中國科學院心理所老年心理研究中心主任、研究員，中國老年學會老年心理專業委員會副主任委員李娟在接受《生命時報》記者采訪時說，在大部分有關長壽的心理學研究中，樂觀積極的態度都被看作是最重要的一項。而能夠積極面對壓力，也是生活態度樂觀的體現之一。通常情況下，樂觀外向的人會比消極性格者更長壽。這種性格雖然多源于天生，但后天也可以培養。“對老人來說，最關鍵是有個認識衰老的正確態度。”李娟說，曾有人做過一項對比試驗，讓兩組老人分別看鶴發童顏、老當益壯的資料，以及垂暮之年、年老體衰的內容，一段時間后，兩組老人展示出完全不同的生活態度。前者相信衰老雖不能逆轉，但只要積極應對，仍能享受美好生活；后者認為，老化不可避免，老了就會變得沒用。這說明，多給老人正面引導，有助塑造積極態度。

此外，老年人還應學會一些應對壓力事件的方法。“老年人面臨的壓力源通常有3個，一是來自社會支持系統，如婆媳關系、隔代教育等；二是因為身體健康程度較差；三是經濟壓力。”李娟建議，就第一種情況而言，一旦遭遇類似事件，老人需提醒自己，先倒數10秒再說話，別著急生氣；努力深呼吸，平復心情；轉移注意力，出門緩緩。

生活目標明確。哈佛大學心理學教授艾森克有一個著名的八階段論，其中提到老年階段面臨的兩種極端心理是完滿和絕望。李娟認為，從成年開始就設定一個生活目標，即便不是多么“高大上”，但只要是清晰且明確的，能夠為之努力，就可以激發生命活力。比如在人生的各階段，都有獲取新知識的欲望，或致力于積極回饋社會等，年老時就更容易有完滿感。“一些老人認為年老后就需要被照顧，另一些老人則認為自己還有能力給社會做貢獻。”李娟說，與前者比，后者明顯有更明確的生活目標，他們的壽命也相對更長。

伴侶關系長期穩定。2013年一項針對298名65~74歲成年人的研究發現，有幸福伴侶的人，端粒更長。2016年，加拿大多倫多大學詹姆斯博士的研究也顯示，對老年人而言，夫妻恩愛能有效降低死亡風險。該研究認為，除伴侶外，與其他親人的關系也對長壽也有重要影響。比如，感覺到家庭合睦的老人未來5年的死亡風險為6%，而感到家庭關系不好的老人，未來5年的死亡風險會上升到14%。

優質的社交關系。布萊克本說，被忽視、被霸凌、被歧視等都會影響端粒長度，且這種作用是長期的。反之，親密的社群關系會減緩端粒的縮短過程，有益健康。李娟說，關于社交關系對長壽影響的研究有很多。比如，澳大利亞一項研究發現，社交廣泛的人比缺少朋友的人平均多活10年。

堅持練習冥想。這是一種簡單實用的心理保健法，通過冥想可以放松神經，達到減壓作用。一項針對老癡患者家庭所做的研究發現，每天冥想12分鐘，堅持2個月，即可改善端粒健康狀況。李娟補充說，放松神經只是冥想的第一層作用，它還有助增強對注意力的調控能力，并在此基礎上提升正面情緒。“我們正在做一項‘慈悲冥想’訓練，這甚至能提升一個人的共情能力，讓人變得更有愛心。”

助人為樂。中國人相信因果效應、善惡有報。在國外，也有不少研究在探討助人為樂的好處。2013年的一項研究稱，經過5年的觀察訪問證明，幫助過他人的參與者相比很少幫助他人的，死亡率更低。李娟說，愛的能力是可以培養的，從做小事開始，慢慢地就可能將其變成一種習慣。

經濟無憂。金錢很難買到感情，但它可“買到”長端粒。2013年針對婚姻和友誼的研究同時發現，高收入與長端粒之間存在相關性。研究人員推測，這可能是因為賺錢能給人安全感，緩解部分壓力。李娟告訴記者，他們在我國農村所做的一些調研也發現了類似現象，即經濟是基礎，經濟存在重大問題的老人，壓力更大，也更易抑郁；反之，身心健康狀況都相對更好。“對促進健康長壽來說，解決經濟壓力相當于雪中送炭，其他因素則類似錦上添花。”

外在努力對端粒長度的正面影響多久能見效？布萊克本說，有些努力的效果能在幾個月內看到，但真正的改變是個長期過程，也許需要1~10年，但它給健康壽命帶來的積極變化是顯而易見的。▲