“筍因春雨朝朝吃，橘待秋霜顆顆肥。”（元·虞集《白云間上人度夏》）說(shuō)起秋天的水果，怎么能少得了橘子呢？

　　橘子果質(zhì)飽滿，味美多汁，深受人們的喜愛(ài)。提到橘子，大家大概便舌底生津、垂涎欲滴。《西游記》里，都有哪些地方產(chǎn)橘子呢？咱們一起去看看吧。

　　花果山大概是《西游記》里最盛產(chǎn)橘子的水果基地，早在第一回中，就提到花果山“橘蔗柑橙盈案擺”。吳承恩老師將橘與柑拆開(kāi)并列，可見(jiàn)，這兩種水果是有些不一樣的。

　　的確，柑和橘都屬于蕓香科柑橘屬的寬皮柑橘類。但還是有些不一樣，明代醫(yī)學(xué)家李時(shí)珍在《本草綱目·果部》中為我們提供了橘子和柑子的辨別方法：

　　“橘實(shí)小，其瓣味微醋（即酸），其皮薄而紅，味辛而苦；柑大于橘，其瓣味酢，其皮稍厚而黃，葉辛而甘。”

　　通常說(shuō)來(lái)，橘子的果實(shí)較小，果瓣味道有些酸，果皮薄而紅，味道辛辣而且?guī)в锌辔丁Ｏ啾戎�下，柑子的果�?shí)要比橘子大，果瓣味道酸，果皮更厚并呈現(xiàn)黃色，葉子辛辣而甘甜。也有學(xué)者認(rèn)為，柑子其實(shí)是橘子與橙子的雜交品種。不過(guò)，由于柑與橘長(zhǎng)得頗為相似，在日常生活中，人們常常將這兩種果子混淆，或是將名稱混用。

　　此外，橘子還常常被寫(xiě)作“桔子”。回到《西游記》的世界里，在竹節(jié)山九曲盤(pán)桓洞九頭獅子的地界，也有“桔綠橙黃”之景象，并且書(shū)中指明當(dāng)時(shí)正是“深秋之候”，但見(jiàn)：“桔綠橙黃，柳衰谷秀。荒村雁落碎蘆花，野店雞聲收菽豆。”一派秋日田園光景。“橙”與“桔”，不僅是秋天的代表性水果，“橙黃”與“桔綠”，更成了秋天宜人景色的代名詞。

　　在天竺國(guó)，國(guó)王欲將唐僧招為駙馬，在御花園華夷閣設(shè)宴。閣上的壁上掛著四面金屏，屏上畫(huà)著春、夏、秋、冬四景圖，每幅風(fēng)景圖上都配有一首翰林名士的題詠。唐僧見(jiàn)了，提筆和了四首，其中《秋景詩(shī)》寫(xiě)道：“香飄橘綠與橙黃，松柏青青喜降霜。籬菊半開(kāi)攢錦繡，笙歌韻徹水云鄉(xiāng)。”唐僧所題的這首《秋景詩(shī)》，歡快而富有活力、生機(jī)與喜悅之情。綠橘、橙黃，這正是收獲的象征啊！

　　熟橘子通常是橘黃色，那么，唐僧師徒所看到秋景中的“桔綠橙黃”之景色中，橘子是綠色的嗎？實(shí)際上，“橘綠色”并不是我們通常所看到的綠色。而是橘子未成熟時(shí)的綠色與成熟時(shí)的黃色相間，混合而形成的顏色，即“橘綠色”。

　　我國(guó)橘子品種繁多，栽培歷史悠久，是橘子的重要原產(chǎn)地之一。司馬遷在《史記》中便曾記載過(guò)：“蜀、漢、江陵千樹(shù)橘。”可見(jiàn)，早在兩千多年前的先秦時(shí)期，橘子便廣泛分布于我國(guó)的南方各地。

　　關(guān)于橘子，還有個(gè)特別有名的故事。《晏子春秋》中記載了一個(gè)“晏子使楚”的寓言故事。話說(shuō)齊國(guó)大臣晏子出使楚國(guó)，楚王設(shè)宴款待晏子。大家在宴會(huì)上推杯換盞、把酒言歡，氣氛甚為融洽。可實(shí)際上，楚王早就在背地里安排了一出戲，想看晏子出洋相。于是，當(dāng)大家都興高采烈時(shí)，兩個(gè)小吏卻突然綁著一個(gè)人出現(xiàn)在殿下。楚王問(wèn)：“綁的是什么人？犯了何罪？”小吏回答：“是齊國(guó)人。犯了偷盜之罪。”楚王看著晏子，說(shuō)：“齊人固善盜乎？”齊國(guó)人是不是向來(lái)都擅長(zhǎng)偷盜？

　　晏子知道齊王在為難自己，便說(shuō)：“橘樹(shù)生長(zhǎng)在淮南則為橘樹(shù)，生長(zhǎng)在淮北便成了枳樹(shù)。雖然葉子相像，可果實(shí)味道卻完全不同。這是為什么？是因?yàn)樗�土不同啊。老百姓在齊國(guó)不偷東西，到了楚國(guó)就偷東西，莫非是楚國(guó)的水土不好嗎？”晏子之所以用橘子作比喻，是因?yàn)樗�認(rèn)為，橘子只有生長(zhǎng)于南方，才能結(jié)出甘美的果實(shí)，倘要將它遷往北方，就只能得到又苦又澀的枳實(shí)了。這一番高論，令楚王自討沒(méi)趣。

　　戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，楚國(guó)的愛(ài)國(guó)詩(shī)人屈原對(duì)于橘子也大加贊賞。楚國(guó)地處南方，盛產(chǎn)橘子，因此，屈原在自己的詩(shī)歌《九章·橘頌》中歌頌橘子“受命不遷，生南國(guó)兮”。如果將橘樹(shù)遷到北方，那么就只能化而為枳了。因此，他歌頌了橘樹(shù)的堅(jiān)貞不屈，并托物言志，以橘樹(shù)的品質(zhì)來(lái)表達(dá)自己追求高尚品格的堅(jiān)定意志。

　　然而，科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，雖然橘和枳都屬于柑橘屬，它們外表相似，但各自都為獨(dú)立物種，并非一類。所以，橘樹(shù)即使生于北方，也不會(huì)變成枳。橘子是能夠直接食用的水果，而枳實(shí)酸澀，它的果實(shí)和果殼，多被用作藥材。“橘化為枳”，只是在生產(chǎn)力和科學(xué)水平不高的時(shí)代，古人對(duì)橘樹(shù)的一種誤會(huì)罷了。

　　自古以來(lái)，愛(ài)吃橘子的吃貨可真不少。宋代的宋孝宗也愛(ài)吃橘子：“稱此一天風(fēng)月好，橘香酒熟待君來(lái)。”秋日時(shí)光美好，不如一起來(lái)品嘗橘子吧。