本報香港1月9日電  （記者陳然）香港中文大學8日公布，港中大研究團隊與英國牛津大學最近一項合作研究項目，揭示了肌萎縮性脊髓側索硬化癥（“漸凍癥”）的一種新發病機制。

　　據介紹，“漸凍癥”是一種成年發病的神經退行性疾病，影響大腦和脊髓，導致肌肉無力、協調能力喪失并最終導致呼吸衰竭。最新數據顯示，全球“漸凍癥”的發病率為每10萬人口約有4.4人，至今仍未有治愈的方法。

　　港中大當日召開記者發布會表示，為確定“漸凍癥”的治療靶點，由港中大生命科學學院教授陳浩然帶領的研究團隊與英國牛津大學近期進行合作研究，發現患者神經元中一種轉錄因子受到干擾而激活的信號通路會引致“漸凍癥”。當該信號通路被抑制時，患者神經元細胞功能障礙會改善，凸顯了該信號通路可作為治療“漸凍癥”神經毒性的潛在藥物靶點。

　　目前，研究團隊正篩選新的候選藥物并測試它們在細胞和果蠅模型中抑制神經細胞死亡的功效。隨后，團隊計劃在鼠類和靈長類模型上測試有潛力的候選藥物，以進一步評估其有效性。