雖然衰老是不可避免的自然現(xiàn)象，但在細(xì)胞層面上，它也是可塑的。在懷孕和承受壓力期間，衰老會加速，但也是可逆的。然而，身體的感覺方式或功能與人們?nèi)绾慰创�自己存在著不同。美國俄克拉荷馬大學(xué)的健康科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，人們對自己衰老的看法也會影響如何變老。

研究人員分析了“美國全國健康老齡化調(diào)查”中2006名50歲至80歲成年人的數(shù)據(jù)。參與者被詢問他們認(rèn)為自己相對于同齡人到底是顯得年老還是年輕，以及是否經(jīng)歷過任何與年齡相關(guān)的歧視或積極的贊美。

分析結(jié)果顯示，59%的受訪者認(rèn)為自己看起來比同齡人年輕，只有6%的受訪者承認(rèn)自己看起來比同齡人老相。因此，大多數(shù)人傾向于認(rèn)為自己看起來比實際要精神矍鑠。與男性相比，盡管更多的女性認(rèn)為自己看起來比同齡人年輕，但她們往往也花了更多的時間和金錢，試圖讓自己看起來更年輕，只要她們能負(fù)擔(dān)得起。然而，有1/3的受訪者花了寶貴的時間和辛苦賺來的錢讓自己看起來年輕，但他們并不總是排斥對衰老的負(fù)面評論或刻板印象。這些人既體驗過年齡歧視，也收到過對他們年齡的積極肯定。那些收到更多與年齡相關(guān)的積極評論的人身心健康狀況更好。另一方面，那些經(jīng)受年齡歧視或負(fù)面評論的人身心健康狀況較差。

發(fā)表在《心理與衰老》上的這項研究成果鼓勵人們重新定義自己對衰老的態(tài)度。與其為了年齡增長而煩惱，不如更多地關(guān)注能做些什么事情來改善健康，如多運動、吃得健康、不吸煙、不喝酒等。養(yǎng)成健康的生活方式能對延緩衰老產(chǎn)生積極的影響。