秋冬季節當冷空氣來襲時，吃一塊烤紅薯會讓人立刻感到溫暖舒心。如今，它的同門兄弟紫薯也越來越受到大家的歡迎。 

　　由于它的薯肉呈紫色至深紫色，令很多人懷疑其是否為轉基因食品。其實，紫薯的紫色既不是轉基因，也不是染色，而是源自天然存在的花青素，這也是它和紅薯的主要不同，它的營養價值突出表現在下面3個身份上。 

　　抗氧化“實力派”。日本學者須田郁夫等對比了不同肉色甘薯的自由基清除效果，發現和白色、黃色、橙色肉的甘薯相比，紫薯的能力最強，正是其中的花青素起到了重要作用。 

　　調節腸道菌群的“新擔當”。研究發現，紫薯中的花青素能改變大腸中的微生物組成，顯著增加腸道中的雙歧桿菌、乳酸桿菌和腸球菌等“好細菌”。研究者認為，食用富含花青素的紫薯，可能對腸道微生物環境和人體健康有益。

　　保護視力的“潛力股”。提到花青素對視力的保護作用，人們很容易聯想到藍莓。研究人員發現，紫薯中的花青素對視網膜色素上皮細胞的生長同樣具有促進作用，提示它可能對保護視力也有潛在作用。而且，無論是從價格還是花青素含量上看，紫薯的性價比都較高，是不錯的選擇。 

　　不過，需要提醒大家的是，首先，紫薯含有相當多的淀粉，吃它就要減少其他主食的攝入量。如果少吃幾口大米飯，用紫薯來替代，還能額外得到其中豐富的膳食纖維。和紅薯一樣，紫薯也能促進大腸運動，有利于預防便秘。 

　　其次，紫薯本身質地較緊密，多酚類物質含量豐富，具有延緩消化的作用。因此，胃酸過少、胃動力不足的人不要一下吃太多，否則可能引起胃脹不適。建議把它蒸到充分變軟再吃，在吃前先吃一些米飯、饅頭、粥等，相對不容易引起不舒服。▲