英國《自然》雜志21日在線發(fā)表的一篇論文報(bào)告稱，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)Piezo2蛋白在小鼠中阻止了肺部過度擴(kuò)張的發(fā)生。這一發(fā)現(xiàn)將為一些呼吸道障礙，比如睡眠呼吸暫停和慢性阻塞性肺病提供全新見解。

大多數(shù)哺乳動物通過一種被稱為“赫—鮑二氏反射”的反應(yīng)來防止肺部過度擴(kuò)張，這種反射會使吸氣立刻停止。然而，人們并不清楚它的具體工作機(jī)制。此前，并沒有Piezo2蛋白與呼吸系統(tǒng)相關(guān)的發(fā)現(xiàn)。

此次，美國斯克里普斯研究所科學(xué)家阿戴姆·帕塔帕提安及其同事，探索了Piezo2蛋白在調(diào)節(jié)小鼠肺部擴(kuò)張中的作用。他們發(fā)現(xiàn)，在成年小鼠特定神經(jīng)元中刪除Piezo2蛋白，會損害“赫—鮑二氏反射”，導(dǎo)致潮氣容積增加（也就是比平時(shí)更加大口地吸氣），而缺少Piezo2蛋白的新生小鼠會在出生時(shí)死亡。

這些結(jié)果表明，Piezo2蛋白能感知?dú)獾罃U(kuò)張，在新生小鼠中建立呼吸作用，并調(diào)控成年小鼠的正常呼吸。這在嬰兒出生時(shí)的初始肺部擴(kuò)張中是不可或缺的。

論文作者提出，如果人體出現(xiàn)這種擴(kuò)張感受器的缺陷，則會引起一些呼吸道障礙有關(guān)疾病，比如慢性阻塞性肺病、嬰兒猝死癥等。不過，對Piezo2蛋白的更詳細(xì)作用及機(jī)制仍需進(jìn)一步研究。（記者張夢然）