美國麻省理工學院、佐治亞理工學院和佛羅里達大學的科研團隊找到一種新方法，以DNA（脫氧核糖核酸）序列作為“條形碼”，能快速測出不同納米粒子處于身體的哪個部位，有助于基因靶向療法在體內的精確定位。相關論文發表在近期出版的美國《國家科學院學報》上。

科學家一直在尋求通過DNA或RNA（核糖核酸）遞送來打開或關閉基因的方法治病，并研發了由脂質分子構成的納米粒子作為載體，將遺傳物質遞送到特定目的地。不過，由于肝臟負責過濾血液，導致許多納米粒子積累到肝臟，如何將這些納米粒子瞄準到不同的靶器官，成為亟待解決的問題。

以往，為了篩選有應用前景的納米粒子，通常需要改變納米粒子的大小及其化學成分等特征，構建數千個納米粒子；然后將它們置于特定類型的細胞上，在培養皿中培養；再觀察這些納米粒子是否可進入細胞內，并將實驗結果較好的納米粒子用于動物測試。整個過程十分緩慢。

為了解決這一問題，研究人員為各種納米粒子添加了由核苷酸組成的DNA序列“條形碼”。他們篩選了30種不同的脂質納米粒子，每個納米粒子均由含30個核苷酸的DNA“條形碼”標記。將這些納米粒子注入到動物體內后，通過搜索DNA“條形碼”，便能觀察納米粒子最終到達了什么部位。

除了肝、肺以外，目前研究人員還能識別靶向心臟、大腦、子宮、肌肉、腎臟和胰腺的納米粒子。他們還對肝靶向納米粒子進行了進一步測試，發現它可以為血液凝血因子成功遞送短鏈RNA，并可關閉該基因。

由于新方法可以確定納米粒子的位置，科學家可以利用相關信息開發特定的納米顆粒載體。而該方法能夠較快速地找到有潛力的納米粒子，也可以用來測試由聚合物組成的其他類型的納米顆粒。（記者 何屹）