紅薯又叫地瓜、白薯、甘薯、番薯等，是我國居民喜愛的糧菜兼用的食物。紅薯的營養十分豐富，含有豐富的淀粉、膳食纖維、胡蘿卜素、維生素A、B、C、E以及鉀、鐵、銅、硒、鈣等十余種微量元素。 

據記載，紅薯具有多種保健功效。《本草綱目》中描述，紅薯有“補虛乏、益氣力、健脾胃、強腎陰”的功效。現代科學研究也證實，紅薯可以幫助減重、潤腸通便、抑制膽固醇等，從而有助于健體和延緩衰老。

紫薯是一種薯皮紫黑色，肉質紫紅色的紅薯新品種，是20世紀80年代從國外引進來的。目前，我國的紫薯品種有從國外引進的，也有國內雜交培育的。市場上，紫薯的價格高于普通紅薯，我們就分析分析它是否物有所值？

紫薯基本含有紅薯所有的營養物質，豐富的蛋白質、膳食纖維、維生素以及微量元素。日本培育出紫薯后，比較了紫薯與普通紅薯的差異，發現紫薯中賴氨酸、銅、錳、鉀、鋅是普通紅薯的3-5倍，尤其是碘和硒的含量，是普通品種的20倍。

據美國農產品中心分析，美國本土生產的紫薯營養價值也遠遠高于其他薯類，其中賴氨酸、鉀、錳、鋅高于一般紅薯的5-8倍，而碘、硒的含量高出其他紅薯20倍以上。對于以米、面為主食的我國居民來說，紫薯中豐富的賴氨酸可以補充米、面中賴氨酸的缺乏，因此，紫薯和米、面同食可以達到蛋白質互補的作用。 

紫薯之所以呈現出紫紅色，是因為紫薯中含有豐富的花青素，這也是普通紅薯比不上的。花青素也是一種強有力的抗氧化劑，其清除自由基的能力比維生素C、維生素E都強。它不僅可以通過提高動物抗氧化酶活性的間接作用來清除過多的自由基，它的酚烴基還可以通過氧化還原作用釋放電子補給自由基，從而直接清除自由基。

花青素的功效不止如此，越來越多的研究表明，紫薯中的花青素能幫助制約某些癌癥和嚴重血管疾病的發展，降低其發病率。此外，花青素還具有增強記憶、預防衰老、預防糖尿病與肥胖、改善視神經等功能。紫薯另一個特別優于普通紅薯的地方在于它含有豐富的硒。硒元素是谷胱甘肽過氧化物酶的組成成分，對清除體內的自由基有特殊的貢獻；硒元素也是防癌抗癌的重要功臣。 

從營養成分來講，紫薯的確比普通紅薯更豐富，但相較于市場上遠高于普通紅薯的價位，其性價比還是有待商榷的，畢竟我們身體需要的營養成分不是只靠吃某一種食物來補充的。而且紫薯和普通紅薯一樣，含有的氧化酶容易在人的胃腸道里產生大量二氧化碳氣體，使人腹脹、呃逆、產氣，一次大量食用還會刺激胃酸大量分泌從而產生“燒心”感。所以，即使紫薯有營養也不能吃得太多！【往期精彩內容回顧】

作者介紹：馬冠生，博士，北京大學公共衛生學院營養與食品衛生系教授，博士研究生導師，中國科協首席科學傳播專家，從事營養與健康研究27年。現任國家食物與營養咨詢委員會委員，國務院婦女兒童工作委員會婦女兒童問題專家，全國農村義務教育學生營養改善計劃專家委員會委員，貧困地區兒童營養改善試點項目專家組組長，中國營養學會副理事長。2013第六屆中國健康年度總評榜健康傳播風尚人物，2012年獲首屆科學傳播人頒獎盛典授予的“科學傳播年度人物”獎，人民日報健康時報社“健康中國2012·十大年度人物獎”，中國營養學會2008年至2010年度營養科普工作個人一等獎。

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