中醫認為，肝臟“ 喜條達而惡抑郁”，肝的疏泄功能正常，才能保證人體氣機條暢，氣血運行正常，身心健康。如果肝氣不暢，人體內部氣機就會壅閉、阻塞，從而引發機體的多種病理變化，如水腫、瘀血、女子閉經等。因此，疏肝乃養肝之要義。

“肝郁”是“肝氣郁結”的俗稱，常常由于情志抑郁或突遭精神刺激，或由乙肝病毒侵犯肝臟，肝經經氣阻滯所致。隨著生活節奏加快，人們所面對的壓力越來越大，越來越多的人出現肝氣郁結的表現。

1.心情抑郁或煩躁易怒。該癥狀是最常見的，表現為情緒低落，總是唉聲嘆氣，或者煩躁易怒，影響到日常的生活和工作。

2. 肝經循行部位脹悶疼痛等。肝經循行經過小腹、胸脅、喉咽、頭頂等部位，肝氣郁結會有小腹疼痛、乳房脹痛、脅肋疼痛、頭痛等表現。

3.頸部、咽喉部的病變。肝經循行經過咽喉，肝氣郁結于此，人就會出現咽喉部有異物感，吞不下、咳不出，中醫稱之為“梅核氣”。如果氣機郁結日久，會進一步影響血和津液的正常運行，導致痰瘀留滯于頸部，出現頸部腫塊等。

4. 女性乳房及月經病變。中醫學認為“女子以肝為先天”，因此女性更易出現肝氣郁結。除了上述一些癥狀，還會表現為乳房脹痛、結塊，痛經或月經失調等。

5.消化系統病變。中醫認為，肝與脾在生理與病理方面均有密切聯系，肝氣郁結日久可影響到脾胃，導致消化功能異常，出現食欲下降、噯氣、腹脹、大便不成形甚至腹瀉等。

肝氣郁結是情志病，首先要注意精神上的調適。在治療原發病的基礎上，要積極進行心情疏導，尋求家人、朋友或心理科醫生的幫助，或者配合音樂療法，也可投身于大自然。只有轉移注意力、放松身心，肝氣郁結的情況才能得到舒緩。

飲食上可適當多選擇一些具有疏肝理氣作用的食物，如芹菜、茼蒿、西紅柿、蘿卜、橙子、柚子、柑橘、佛手、香櫞等。平時可酌情選用玫瑰花、茉莉花、合歡花、綠萼梅、菊花、薄荷、佛手等泡茶飲用，也有一定的疏肝解郁效果。癥狀較重者需在醫生指導下采取藥物治療，常用的方藥有逍遙散、柴胡疏肝散等。