浙江大學醫學院李曉明教授團隊在抑郁癥研究方面有新成果。科研人員發現，大腦杏仁核存在感知“愉悅”和“厭惡”的兩條神經環路。表現出抑郁行為的小鼠，其杏仁核“厭惡”環路的突觸活動顯著增強；利用病毒敲降正常小鼠“厭惡”環路中的大麻素受體，小鼠更易表現出抑郁行為。這為抑郁癥臨床診斷和治療提供了新的分子靶點，相關成果近日發表在《自然·醫學》上。

李曉明介紹，杏仁核位于大腦深處掌管情緒的邊緣系統中，因形狀酷似杏仁而得名。臨床研究表明，抑郁癥患者腦中杏仁核體積增大；當面對負性情緒刺激時，抑郁癥患者的杏仁核也被顯著激活，提示杏仁核可能參與抑郁癥的發病過程。

科研人員發現，大腦杏仁核存在感知“愉悅”和“厭惡”的兩條神經環路。在實驗中，表現出抑郁行為的小鼠，其杏仁核“厭惡”環路的突觸活動顯著增強。而抑制“厭惡”神經環路的活動則可有效克服抑郁癥狀。進一步的研究揭示了大麻素受體在這條環路中的重要角色。出現抑郁癥狀的小鼠，“厭惡”環路上的大麻素受體表達顯著降低。如果利用病毒敲降正常小鼠“厭惡”環路中的大麻素受體，這些小鼠也更容易表現出抑郁行為。更重要的是，科研人員發現外源性地給予人工合成的大麻可以逆轉抑郁樣行為。

“醫用大麻用于抑郁癥的治療仍有很長一段路要走。”李曉明表示，“研究提示大麻素受體可以作為一個抑郁癥診斷的分子標記物，目前已經成功設計并合成了針對大麻素受體的臨床用PET示蹤劑，正在開展相關的臨床研究。”（通訊員柯溢能 曾福泉 記者宋黎勝）