一氧化碳是一種對人體有害的氣體，一項新研究發(fā)現(xiàn)，它還能為某些病原體，如導(dǎo)致肺結(jié)核的分枝桿菌提供能量，令其在人體中長期潛伏。

由澳大利亞莫納什大學(xué)副教授克里斯·格里寧主導(dǎo)的研究發(fā)現(xiàn)，導(dǎo)致肺結(jié)核、麻風病等嚴重疾病的分枝桿菌在缺乏“食物”的情況下，可依賴一氧化碳生存。研究人員發(fā)現(xiàn)這種細菌在感染人體過程中往往身處缺乏營養(yǎng)物質(zhì)的惡劣環(huán)境中，將一氧化碳轉(zhuǎn)化成“食物”是它們得以生存的絕招。

研究發(fā)現(xiàn)，是一氧化碳脫氫酶幫助分枝桿菌從一氧化碳中獲取能量，盡管這些能量不足以讓細菌增殖，但卻可以讓它們在人體內(nèi)存活相當長的時間。相關(guān)研究成果已發(fā)表在新一期自然出版集團旗下生態(tài)學(xué)期刊《ISME期刊》上。

導(dǎo)致肺結(jié)核的結(jié)核分枝桿菌能在人體內(nèi)長年處于休眠狀態(tài)，這期間病人通常沒有任何癥狀，但當患者免疫功能低下時結(jié)核病情就可能全面暴發(fā)。科研人員認為，一氧化碳可能就是結(jié)核分枝桿菌在人體內(nèi)處于休眠狀態(tài)時的能量來源。

研究人員發(fā)現(xiàn)，人體免疫細胞會制造少量的一氧化碳，結(jié)核分枝桿菌可能會以此作為能量來源，從而長期在人體肺部存活。該研究成果有助于制定更好對抗肺結(jié)核等全球性傳染病的方法。