打鼾，是老人生活中的常見現象。有人認為，打鼾代表睡得香，其實不然。

有些患者并不知道自己打鼾，這種情況自身睡眠質量一般不受影響。但當患者睡眠時鼾聲震天、呼吸時斷時續，經常憋醒，睡眠質量受到嚴重影響時，這就是睡眠呼吸暫停綜合征的表現，需要治療。

睡眠呼吸暫停會導致血液中的含氧量減少，導致覺醒次數增多、睡眠結構破壞、睡眠效率下降。短期缺氧會造成可逆的組織器官變化，但若慢性長期缺氧，會導致多器官多系統的功能障礙，引起一系列并發癥和合并癥。

第一，記憶力和腦細胞功能受到影響。患者通常伴有白天嗜睡，帶來注意力不集中，導致認知功能也受到影響，注意力、記憶力及執行力等與健康人群相比下降，嚴重者會導致老癡。

第二，打鼾與高血壓、心腦血管疾病密切相關。大腦長時間處于缺氧、低壓狀態，易導致高血壓和心腦血管疾病。此類患者高血壓患病率高達48%，冠心病患病率是普通人的3.4倍。

第三，打鼾是2型糖尿病發病的危險因素之一。患者的糖尿病發病率在15%~30%，且二者相互影響。

第四，影響肺功能。由于長期低通氣甚至暫時性呼吸暫停，會導致患者肺功能失調，肺換氣不足，可出現嚴重低氧血癥和高碳酸血癥。若呼吸暫停時間過長，可出現急性呼吸衰竭，部分患者還可并發夜間哮喘。睡眠呼吸暫停綜合征還與慢阻肺有關。

綜上所述，打鼾嚴重的老人，應盡快到醫院睡眠中心就診。通過夜間的多導睡眠圖檢查可以確診疾病，并評估其嚴重程度。