齊國公子孟嘗君，手下門客三千。有一次他派一個叫馮諼的門客去自己的封地討債，結果馮諼去了之后不僅沒有討債，反而把借債人的借據都給燒了，回來復命說是為您買來了“義”，也就是收買人心的意思。

　　后來孟嘗君失寵，回到封地，得到百姓擁戴，很高興。這時，馮諼說道，狡兔三窟，您在封地站穩了腳跟，只能算得到了一窟，還不能高枕而臥——這是高枕無憂這個成語的前身。

　　高枕而臥，在先秦時期應該已經是一個常用詞了。上面的故事出自《戰國策·齊策》，在同書《魏策》中也有“大王高枕而臥，國必無憂矣”的說法。

　　后世的實際運用中，“高枕無憂”還有“高枕無虞”“高枕無事”“高枕安臥”等變體，都是一個意思。

　　這個成語按照字面理解是說睡覺時，枕頭越高，睡得越香。確實如此嗎？我們今天知道，肯定不是這樣。但古人也不傻，誰也不會把枕頭墊到躺不下的高度。這里有個量化的指標，就是民間常說的“長壽三寸，無憂四寸”——想要長壽無憂，枕頭高度得在三四寸才行，大概9到13厘米的樣子。您可以試試，能不能做到無憂不敢說，但起碼不會硌得慌。

　　中醫在睡覺上很有講究，尤其在枕頭的設計上，借用一些草藥具有的芳香開竅、清熱除煩、養血安神等作用，發明出獨具特色的藥枕來，如菊花枕、決明枕、綠豆枕等。李時珍《本草綱目》中論說綠豆枕：“綠豆甘寒無毒，作枕明目，治頭風、頭痛。”

　　古代士大夫階層對藥枕的作用也很推崇。陸游寫詩說：“采得黃花作枕囊，曲屏深幌悶幽香。喚回四十三年夢，燈暗無人說斷腸。”看，菊花枕能讓陸游夢回年少時光。

　　黃庭堅《種決明》詩云：“枕囊代曲肱，甘寢聽芬苾。老眼愿力余，讀書真成癖。”決明枕可以幫助老眼昏花的黃庭堅增強讀書的精力，真是厲害。

　　今天我們去商場看床上用品，枕頭的設計更是推陳出新，什么乳膠枕、海綿枕、木棉枕，不一而足，都在宣示這樣的道理：枕頭的高低和質地對人的睡眠質量確實有不小的影響。那么，人人都愛用有助睡眠的枕頭嗎？也不盡然。

　　司馬光給自己設計了一套臥具，把硬邦邦的圓木枕頭放在硬邦邦的木板床上，睡覺時稍微動一下，枕頭就滾跑了，頭磕在木板床上，“咚咚”兩聲，準醒。司馬光管這枕頭叫“警枕”，為的是少睡覺，多看書。