合歡花，一朵朵傘房似的頭狀花序，三個一叢，四個一團，聚在一起，粉紅色絨毛狀，不僅外形好看，還能吐露陣陣芬芳，輕柔飄逸。花冠形如狹長的漏斗，色澤淡紅，而那長長的花蕊，色澤粉紅，“散狀如絲，為花之異”，羽狀的復葉晝開夜合，十分神奇，甚為迷人。

正如《中國藥學大典》所說：“小葉兩列，日暮相疊如睡，及朝，又漸分離，故有合歡、夜合之名。”“合歡”寓意“言歸于好，合家歡樂”，合歡花象征永遠恩愛、兩兩相對，是夫妻好合的象征。

合歡花寓意美好，藥用價值更高。《神農本草經》早就記載了合歡花、合歡皮的主要功效：“安五臟，和心志，令人歡樂無憂。”合歡花性平，味苦，無毒，入心、肝、脾經。可“安神解郁”，適用于情緒憂郁，虛煩不安，失眠多夢，記憶減退。對于神經官能癥、更年期綜合征，以及因高血壓病引起的失眠心煩均有效。

合歡花微香善散，性用和緩，能安心神，解郁結，故常用于情志所傷，憂郁失眠等證，臨床多與遠志、郁金、酸棗仁、柏子仁等配伍，以養心解郁安神；亦可入甘麥大棗湯中應用。其入心、肝、脾經，善于解心郁，理肝氣，開胃消食，故常用于心志不和，肝脾氣郁，胸悶不舒，納呆少食等證。臨床常與香櫞、郁金、佛手、木香等同用，以舒肝解郁和胃、清肝明目。合歡花輕輕上行，苦平散泄，還具有清肝散風明目功能，故常用于風火目疾，視物不清等證。臨床可與菊花、黃芩、草決明等相配，以增清肝明目之力。合歡花還具疏散之性又能理氣活血，消腫止痛，用于腰腳疼痛或跌打傷痛者。可與牛膝、紅花等藥同用，如《圣惠方》夜合花丸。

合歡花既可入藥，亦可食療。推薦合歡花茶，可取大概4—6克合歡花，開水沖泡，過5分鐘左右即可飲用。也可取少量冰糖共同沖泡，亦可加入蜂蜜調味后飲用。平時在家也可煮合歡花粥，取合歡花30克，粳米100克，紅糖適量，加水500克，熬至粥稠即可，一般在睡前1小時溫服最好。合歡花粥對孕婦、更年期女性尤好，有很好的強身、鎮靜、安神、美容的作用，也是治療神經衰弱的佳品。煮粥時也要特別注意，合歡花粥藥效易揮發，所以不能久煮。

（作者為北京朝陽中醫醫院副主任醫師）