近日，多種變異新冠病毒在南非、英國甚至德國等地出現，導致這些國家的感染病例激增。一些科學家說，在英國和南非等出現的變異體使新冠病毒可以避開免疫反應，可能導致某些抗體藥物的有效性降低。

美國《華爾街日報》網站近日報道指出，鑒于此，一些制藥公司正在加緊研發新一代新冠肺炎藥物，以對抗病毒的變異。

病毒變異挑戰抗體療法

近日，在英國、南非分別出現名為B.1.1.7、501Y.V2新冠病毒變種引起了人們的極大關注。此外，德國巴伐利亞廣播公司1月18日報道，巴伐利亞州發現一種不同于先前在英國和南非出現的變異新冠病毒。

這些毒株比以前的毒株傳播能力更強。即便這些毒株的致命性并非更強，但可能會進一步加重衛生保健系統的負擔。而且，感染病毒的人越多，病毒變異的可能性就越大，而病毒變異可能會降低現有藥物的有效性。

美國食品與藥品監督管理局（FDA）前局長斯科特·戈特利布較早前接受訪時就表示，501Y.V2新冠病毒變種令人擔憂，因為它似乎讓某些醫學對策失效，尤其是抗體藥物。

美國國家過敏與傳染病研究所所長安東尼·福奇在接受美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）采訪時表示：“南非發現的變種新冠病毒令人憂心，可能對現有的新冠抗體療法提出了威脅。”

據CNBC網站報道，專家們表示，盡管現在沒有證據表明，新冠病毒變異會影響現有疫苗的效果，但這些變異病毒仍有可能降低單克隆抗體藥物的效果。福奇說：“疫苗會觸發攻擊病毒不同部位的免疫反應，但單克隆抗體只針對病毒的特定部位。”

CNBC網站在1月13日的報道中指出，美國禮來公司首席執行官戴夫·里克斯表示，南非發現的變異株恐令該公司生產的一種抗體藥物失效。禮來公司針對新冠病毒研發的這一抗體藥物，已于2020年11月獲得FDA的緊急使用授權。

里克斯說，新冠病毒變種株令他們感到擔憂，因為這種毒株的刺突蛋白出現了較大的變異，“刺突蛋白恰恰是抗體藥物的標靶，因此，從理論上來說，這一變異株可以躲過抗體藥物的攻擊。”

“雞尾酒”藥物受影響較小

不過，《華爾街日報》在報道中指出，美國弗雷德·哈欽森癌癥研究中心副教授、生物學家杰西·布盧姆說，FDA授權的另一種藥物應該仍然有效，因為由美國再生元制藥公司生產的這種藥物混合了兩種不同抗體的雞尾酒藥物，只有其中一種抗體受到了501Y.V2影響。

再生元制藥公司負責傳染病和病毒載體技術研究的副總裁克里斯托·基拉特蘇說：“我們從一開始就尋求‘雞尾酒’療法，如果出現某種變異，還能有一種有效的藥物。”

再生元制藥公司說，其藥物似乎對英國的變異株有效。該公司還在開發更多“雞尾酒藥物”，以應對未來可能對其藥物產生抗藥性的病毒變異。

禮來公司的一名發言人說，該公司生產的藥物bamlanivimab在實驗室測試中完全可以對抗在英國發現的變異毒株。但獨立科學家表示，他們無法證實這種藥物的有效性，因為禮來公司尚未公布該抗體的基因序列。

“廣義中和”抗體受青睞

《華爾街日報》在報道中指出，由于預料到會出現耐藥性病毒變異，研究人員正在研制“廣義中和”抗體。他們認為，這種抗體可以有效對抗多種不同的冠狀病毒變異。

阿迪馬布公司獲得了1.3億美元的風險投資，計劃于本月開始一款藥物臨床試驗。該公司表示，該藥物可能最快于第三季度獲得授權。

無獨有偶，美國維爾生物科技公司和英國葛蘭素史克公司也在合作測試一種抗體藥物。他們希望，即使新冠病毒出現新變種，這種抗體藥物仍然有效。維爾生物科技公司首席執行官喬治·斯坎戈斯解釋說，大多數抗體藥物只能阻止病毒進入新細胞，但他們研發的抗體能在病毒感染細胞后激活其他免疫系統來攻擊病毒。

魔高一尺，道高一丈！新冠病毒在不斷變化，人類與其的斗爭也是一場與時間的賽跑。（記者 劉 霞）