素有“凌波仙子”之稱的水仙，是如何培育出來的？新春佳節，記者走進位于北京的國際竹藤中心園林花卉與景觀研究所，一探水仙吐蕊、花香四溢的科學密碼。

實驗室內的體視顯微鏡下，助理研究員馬艷軍正用解剖鑷輕輕撥開水仙花瓣，觀察發育中的副冠、雄蕊和雌蕊等內部花器官形態……

“中國本土水仙品種主要包括單瓣的‘金盞銀臺’和重瓣的‘玉玲瓏’。它們會釋放其他水仙所不具備的濃郁香氣，加之每到春節‘準點開花’的特性，讓它們成為連接自然節律與人文情感的獨特載體。”馬艷軍一邊操作，一邊向記者解釋。

水仙的香，是其區別于眾多花卉的“核心競爭力”。令馬艷軍團隊感到困惑的，既有水仙的花色如何形成，還有它的香氣為何如此獨特。這些在分子層面尚未解開的疑問，嚴重制約了科學培育花色更豐富、香氣更宜人、抗性更佳的新品種進程。

不久前，研究團隊一項針對中國水仙色香形成分子調控機制的研究取得突破，為利用現代科技手段守護、提升這一傳統名花的獨特魅力打開了一扇窗。

為了在動態變化中捕捉關鍵基因的“工作瞬間”，近年來，馬艷軍團隊成功發明一套針對水仙花器官不同發育時期的精細取樣方法。

“我們發現多個調控花型、花色與花香形成的關鍵基因，包括多個調控花器官的MADS-box轉錄因子，還有3個專一調控花色的MYB轉錄因子也被識別出來。”馬艷軍解釋，“此外，兩個MYB轉錄因子被證實具備調控花色與花香的多功能——這在石蒜科植物中尚屬首次發現，如同在細胞核內找到同時掌管‘調色板’與‘香料坊’的‘總監’。”

更重要的是，團隊研究還鎖定兩個參與花香萜類代謝途徑的關鍵基因——HDR和TPS基因。這些基因的發現，直接指向中國水仙迷人幽香的生化合成源頭，為理解其區別于無香或淡香洋水仙的遺傳基礎邁出關鍵一步。

在馬艷軍看來，自己與同事們的研究意義，不僅在于培育更美、更香的觀賞花卉：“深入解析水仙特色性狀的遺傳本質，是對我國特有植物資源進行科學認知與保護的前提，因為只有‘讀懂’它，才能更好地保存、利用和可持續地開發它，以避免種質資源流失與同質化。”

“隨著研究與探索不斷深入，未來，承載著千年文脈的中國水仙一定能綻放出絢麗多彩、香遠益清的時代新姿。”丙午馬年的春節，馬艷軍許下了這樣一個心愿。