神經干細胞有助找回遺失的記憶

　　即便是成人的大腦，其可塑性也比人們原本想象的要強很多，但隨著年齡的增長，不少人最終也難免罹患癡呆和認知功能缺失等疾病。不過，美國科學家最新研究表明，未來有望利用神經干細胞再生人腦細胞，幫助恢復記憶。

　　據每日科學網站報道，最近，美國再生醫學研究所副主任阿什克·謝蒂及其團隊將提取的神經干細胞移植到海馬體中，發現其幫助恢復了記憶。相關研究發表在《干細胞轉化醫學》雜志上。

　　據謝蒂介紹，海馬體在學習、記憶及情緒控制方面具有重要作用，但隨著年齡增長體積會不斷縮小，導致記憶力明顯下降。大腦中老化的海馬體也會出現慢性炎癥等與年齡相關的退行性病變。

　　該團隊最新研究發現，將神經干細胞移植到年輕動物的海馬體和年老動物的海馬體中獲得了同樣的效果。這些移植的神經干細胞不僅活了下來，而且還能分化、再生，這有助于治療與年齡增長相關的神經退行性疾病。

　　謝蒂表示，相比胎兒神經元，神經干細胞等多能干細胞能忍受移植過程中大腦微環境缺氧和創傷，從而取得比間接核分裂或相對成熟神經元更好的效果。在中風及大腦創傷條件下，神經干細胞同樣可以反饋受傷信號并取代一些丟失的大腦皮質神經元。

　　謝蒂還說：“未必一定要從大腦中取得細胞。”不久的將來，可從皮膚中獲得大量同種屬神經干細胞，包括皮膚細胞在內的大量體細胞能被誘導生成多能干細胞。科學家通過這些細胞可以做很多事情，包括利用提取的神經干細胞來生產更多的神經干細胞或新的神經元。

　　謝蒂此前的研究注重于白藜蘆醇（一種抗氧化物，紅葡萄酒、花生和一些漿果中都有存在）對海馬體的有益作用。雖然研究結果表明，白藜蘆醇在防止記憶衰退上大有裨益，但此次最新研究成果為影響海馬體功能找到了一種更直接的方式。（記者姜靖）