在德國，許多高血壓、心臟病、糖尿病、骨科疾病及癌癥等的患者，除了自己到醫院看病，還會組成各種患者協會，病友之間互相交流、互相鼓勵，攜手抗擊病魔。 

　　《生命時報》記者采訪了解到，目前，在德國各聯邦州內，登記在冊的各種患者互助協會已超過300家。柏林洪堡大學醫學院的健康學者克洛澤對《生命時報》記者表示，德國患者協會都是非營利組織，雖然由民間自發組織建立，但各級政府都會給予一定的資金支持，德國聯邦衛生部的工作人員也會定期與各大患者協會聯系，聽取他們關于醫療法規方面的完善建議。 

　　加入患者協會的成員，不但有求醫問藥的患者，也有一些醫學專家、�？漆t生、專門處理醫療官司的律師等，協會根據自身情況收取一定的會費，一般為十幾歐元。擔任患者協會會長多是專業的醫學人士，幫助協調各項事務。 

　　記者了解到，患者協會的作用主要體現在三個方面。一是患者之間相互交流治療心得，給予鼓勵。這類患者協會一般以城市為單位，方便平時組織活動。比如，柏林心臟病患者協會的會員有數百人，根據家庭住址分為幾個小組。小組成員每周都會見一次面，聊聊病情和治療心得，互相交流內心的想法。 

　　二是收集新的治療方法，與專家互動。具有30多年歷史的癌癥患者協會不但為會員提供癌癥知識咨詢，還提供心理治療。該協會設有一個熱線電話，隨時幫助癌癥患者排憂解難。協會定期邀請全球知名醫學專家，在德國各地舉辦講座，給會員講解癌癥的各種知識。同時，他們也與各醫療機構和醫藥企業合作，給患者提供新的療法和新藥試用機會。此外，協會幫助患者預約就醫時間，推薦德國治療各種癌癥的名醫、名院。 

　　三是提供法律援助服務。比如，成立于1975年的全科患者協會，在患者遇到醫療糾紛時，會幫其提供法律援助。協會成員中有多名專業的醫生和律師，義務為患者提供援助。該協會的一名律師說，出現醫療糾紛時，患者因各種原因無法獲得充分的證據，只有約10%的患者能勝訴，而他們的任務就是指導患者如何收集證據。一些患者協會還會對經濟困難的患者給予一定的資金援助。 

　　許多患者認為，患者協會站在患者的角度上，能切實為它們解決后顧之憂�！�