確保避孕方式安全有效、便捷可行，是夫妻無后顧之憂地享受性愛的前提條件之一。但自古以來，避孕多是女性承擔的“操心事”，從口服避孕藥、放置節育環到注射孕激素等，這些避孕方法不僅不太方便，還會給女性身體健康和日常生活帶來一定副作用和困擾。而目前適用于男性的避孕方式主要是戴安全套和輸精管結扎，都仍存在一定的意外懷孕風險。因此，近年來一些研究機構致力于研發出更低創、更方便、更有效的男性避孕方式。去年年底，美國科學家研發的“男性避孕凝膠”進入臨床試驗階段，有望帶來突破性革新，填補“男性避孕藥”的空白。

2018年底，由美國“國家兒童健康與人類發展研究所”資助的“男性避孕凝膠”研發項目開啟了大規模臨床試驗。這種叫做 Nestorone（NES/T）的新型男性避孕凝膠中含有黃體酮和睪酮，男性使用者只需將其涂抹在上臂或肩部，一段時間后精子數量就會減少并可保持在低水平，持續時間約為72小時，進而有效預防懷孕。

該試驗的首席研究人員、洛杉磯生物醫學研究所克里斯蒂娜·王（音譯）表示，男性避孕凝膠的作用原理很簡單：孕激素黃體酮已廣泛應用于女性避孕藥中，不過當男性單獨使用孕激素，在降低精子數量的同時，還會導致睪丸激素水平下降，從而引起痤瘡、體重增加、性欲降低等副作用。因此，男性避孕凝膠中添加了睪酮，以抵消孕激素的不良影響。 目前，這項臨床試驗已于美國洛杉磯、西雅圖、堪薩斯城三處同時展開，預計于 2022完全結束，期間共招募了420對健康的年輕夫妻參與試驗。相關臨床研究也將在智利、英國、意大利等國家展開。研究人員表示，在當前臨床試驗取得良好結果的基礎上，將來會開展更大規模的深入研究，預計該避孕凝膠可在未來5到10年內上市。▲（李昕苒）