本報駐英國特約記者 曹 雪

英國一直以來是世界上的“減鹽”先鋒國家，一方面督促餐館、外賣店及食品制造商 “限鹽”，另一方面提醒公眾避免食用高鹽食品。早在2008年，人均每天食鹽攝入量就降至8.6克。但近年來，由于英國政府放松對食品制造商在食品中添加鹽的監管，導致心血管疾病和胃癌患者增多。

近日，英國倫敦帝國理工學院和利物浦大學研究者發表新研究，他們分析了13年來英國人的鹽攝入量，發現由于2011年起放寬了對食品制造商添加鹽的規定，全國鹽攝入量下降已經停滯。2011年之前，英國男性鹽攝入量每年下降0.2克，女性為0.12克；2011年監管放松后，男性的年下降量降至0.11克，女性為0.07克。2003~2010年間，英國獨立食品標準局密切監測了鹽含量，并與食品行業商定減鹽目標。比如，要求所有食品制造商將85類食品中的鹽含量降低10%~20%。然而，很快這項政策被公共健康責任協議取代。于是，食品行業制定了自己的標準，同時會向衛生部報告進展，但新的系統缺乏強大的獨立監控和執行能力。研究小組估算發現，2011~2017年，由于政策變化，英國新增9900例心血管疾病和1500例胃癌。疾病負擔不僅影響了英國人的健康，還拖累了經濟，直接導致經濟損失約1.6億英鎊（1英鎊約合人民幣8.8元）。

研究人員預測，如果不采取緊急且強硬的措施，會有更多英國人患心臟病、中風和癌癥，未來6年內，可能給經濟增加96億英鎊的負擔。所以，英國政府必須制定明確的減鹽目標和懲罰措施，以確保食品行業減少在食品中添加鹽，溫和的自愿措施只會害了民眾。