美國科學家開發出一種基于microRNA的快速血液檢測方法，僅需一次抽血，即可在早期以高達97%的準確率診斷出肌萎縮側索硬化（ALS），并有效排除非患病者。相關論文發表于新一期《分子神經生物學》雜志。

ALS俗稱“漸凍癥”，也叫運動神經元病（MND），是一種慢性進行性神經系統疾病，可逐漸損傷運動神經元，導致肌肉無力、萎縮甚至癱瘓。由于病因不明、早期癥狀不典型，超六成患者曾遭遇誤診，從初次出現癥狀到明確診斷，常耗時一年以上。

此項研究共分析788份血液樣本，涵蓋393名ALS患者及395名健康對照者。檢測所依據的microRNA是一類調控蛋白質合成的短基因序列，其表達特征為早期診斷提供了新路徑。值得注意的是，ALS患者中約90%為散發病例（無家族遺傳史），而現有臨床手段難以實現其早期識別。懷俄明州腦化學實驗室開發的這種快速血液檢測方法，對遺傳性與散發性ALS同樣適用，且準確率相當。

團隊強調，ALS患者通常在癥狀出現后2—5年面臨生命危險，延誤診斷會嚴重影響治療時機。此項檢測若能推廣，將幫助患者盡早開展干預，爭取治療窗口。