23日，中山大學錢軍教授團隊聯合廣州醫科大學附屬市八醫院劉林娜教授團隊、吉林大學第一醫院劉全教授團隊以及中山大學楊建榮教授團隊在國際學術期刊《細胞》發表論文，首次系統揭示了埃博拉病毒在2018—2020年大規模流行期間的一個關鍵“優勢”突變，為理解病毒變異和開發新型廣譜抗病毒策略提供了重要的科學線索。

埃博拉病毒病是由埃博拉病毒感染引起的一種致死率極高的傳染病，目前尚缺乏特效藥物，對全球公共衛生構成嚴重威脅。2018年至2020年，剛果民主共和國爆發了史上第二大埃博拉疫情，造成了約3400人感染、2200人死亡。

此次疫情持續如此之久，除了當地受限的醫療條件外，埃博拉病毒本身是否變異得更“狡猾”了？錢軍教授團隊對此提出疑問：“在重大疫情中，病毒的關鍵變異往往是加速傳播的隱形推手。我已經和埃博拉打了十幾年交道，我們必須回答，埃博拉病毒是否也存在類似的變異模式。”

2022年，研究團隊首先對480條埃博拉病毒全基因組進行分析，發現攜帶糖蛋白GP-V75A突變的毒株在疫情早期出現，之后迅速取代原始毒株，其流行趨勢與病例激增高度重合，提示該突變可能提高了病毒的傳播優勢。

為驗證其生物學效應，研究團隊利用多種實驗模型開展研究，結果表明該突變能顯著增強埃博拉病毒對多種宿主細胞及小鼠的感染能力。研究還發現該突變能夠削弱部分現有治療性抗體及小分子進入抑制劑的抗病毒效果，提示GP-V75A突變可能帶來耐藥風險。

“這項研究不僅僅是一個科學發現，更是一個生動的案例。”錢軍總結，“它告訴我們，在重大新發傳染病疫情中，對病原體進行實時的基因組監測與進化分析很重要。它不僅能預警病毒傳播風險的變化，更能前瞻性地評估現有藥物和疫苗的有效性，指導我們提前布局防控策略。”